火星の魔術師

「お頼みします。例え死んだって僕のせいです。出来るか出来ないか、試すだけでも……是非……」

頑として承諾しなかった所長も、遂には根負けして、

「仕様がないね、君。――じゃまア、死んでもいいんなら一度やってみるさ……」

と吐出すようにいって、口をへの字に結んでしまった。

その時の黒吉のよろこび……。それはとても何んといってよいか、口に表わすことは出来なかった。

あの物凄い顔一杯に、歪んだ笑いを漲らせ、不自由な松葉杖を振廻すようにして、部屋の中を、コツン、コツンと歩き廻り、果ては異様な、呻きに似た歓声を上げるのだった。

そして、心配気に附添って来た由子の姿を門の外に発見すると、ばったのように駛って行きまるで赤ン坊のように、獅噛ついて泣き出した……よくもこう泪が続くものか、と思われるほど……。

それから半月ほど経って、黒吉は体も本当になり、地上練習も終って、初めて飛行機に同乗してみることになった。

初めて乗った機上の感じ――それは又なんという素晴らしいものであろう……。

爆音は総ての忌わしい記憶を打消して流れ、仰ぐ無限の蒼穹、その中には彼の醜い容貌を気にする何物もないのだ。