あさひの鎧

そう、今は気も心も折れて、ただ悲しさに打ち勝たれて、地に冷たく額を押しあて、咽び泣いている浮藻の姿は、つかねられた装束さながらであった。

しかし浮藻の頭の横に、石像のように立つものがあった。

少し以前から物の蔭に佇み、あさましく凄じい姉妹二人の、恋の争いを見聞きしていたが、出場を失って出かねていたところの、大蔵ヶ谷右衛門がこの時出て、浮藻の傍に立った姿――その姿に他ならなかった。

大鉞を地について、その柄の石突きに両手を乗せ、その手の甲へ頤をのせ、黙然として動かなかった。

が心では考えていた。

（これもみんな小次郎のためだ！）と。

そうして窃かに決心していた。

（今こそ鉞へ血を吸わせてやろう）と。

（彼さえなくば主人ご姉妹に、みにくい争いは起こるまい！）

（小次郎は俺が殺す！）

――この時桂子の右の手から、如意が足もとへ力なく落ちた。

（あさましさよ！）

と彼女は思った。

（救いはないか※(感嘆符疑問符、1-8-78)　救いはないか※(感嘆符疑問符、1-8-78)）

浮藻の泣き声が高くなった。

（おおおお妹にも救いはない！）

暗い谷を越した山の中腹の、猪小屋にともされた燈の光は、この時もなお見えていた。