あさひの鎧

「脇門でも破ってはいってみようか」

右衛門は鉞を持ち直した。

と、その脇門が内側から開いて、浮藻を抱いた小次郎と、桂子とが走り出して来、それを追って大勢の者が、雲でも涌くように涌き出して来た。

「お姫様ア――ッ」

と右衛門は叫んだ。

「お逃げ、一緒に、右衛門、袈裟太郎！」

「おお小次郎様も浮藻様も」

と、袈裟太郎は驚いて叫んだ。

四人は一散に走り出した。

その行く手に廻り横から襲い、後から続いて武士や不具者――城兵と囚人の人の群れが、混乱し渦巻いた。

城兵たちは桂子たち一団を、ひっ捕えようとするのであったが、囚人たちはそうではなく、この機会にここから遁がれ出ようと、ひしめき合っているのであった。

その混乱の渦の中に、頼春もい、早瀬もいた。

頼春は盲目の悲しさに、突きやられ押しやられ蹴り仆されたりした。

起き上がって一人の手へ縋った。

「盲目じゃ、頼む、手を引いてくだされ！」

「お気の毒な」

とその手を引いて、人渦の中から遁がれようと、掻き分けて行くのは早瀬であった。

片手では嬰児をしっかりと抱き、片手では盲人の手を引いて、無我夢中に走るのであった。

もう今では城兵たちは、桂子たちの一団ばかりを、追っかけてばかりいることは出来なくなった。