剣侠受難

「中身をなんだと思っているのだろう？」

「金銀珠玉、異国の珍器」

「唐櫃はどうも渡せないよ」

「はい、渡すことはできません」

「そういうがいい、渡せないとな」

「とても承知は致しますまい」

「無理に取ろうとしているのか？」

「兵をひきいて参りました」

「兵を？」とはじめて老人の声が、すさまじい感情を現わした。

「戦いか！　恐ろしい！　流血か！　おそろしい！　おれはいやだ！　おれはいやだ！」

「私もいやでございます」

「それはどうしてもやめなければならない！」

「いかがでございましょう。時行、正雪に、中身をあからさまに見せましたら？」

「ならぬ！」と威厳のある老人の声！　「わしはいいのだ、わしなどはな！　だがあの方を辱めてはならぬ」

そこで将右衛門はだまってしまった。ひざまずいたままで動かない。うなだれて考えている。うずくまったままの老人の姿、やはりじっと動かない。

と、将右衛門やがていった。「どうぞご用意あそばしませ」

「用意？」と老人は聞き返した。

「なんの用意だ、将右衛門？」

「流浪いたさねばなりますまい」

「引き払うのか、富士見の郷を？」

「ほかに手段はございません」将右衛門の声は沈痛であった。