孤島の鬼

それは最早や人間と云うよりも不気味な獣類でしかなかった。

私は恐怖の為にうめいた。

死の恐怖とは別の、だがそれよりも、もっともっといやな、何とも云えぬ恐ろしさであった。

人間の心の奥底に隠れている、ゾッとする程不気味なものが今や私の前に、その海坊主みたいな、奇怪な姿を現わしているのだ。

地獄絵だ。闇と死と獣性の生地獄だ。

私はいつかうめく力を失っていた。声を出すのが恐ろしかったのだ。

火の様に燃えた頬が、私の恐怖に汗ばんだ頬の上に重なった。ハッハッと云う犬の様な呼吸、一種異様の体臭、そして、ヌメヌメと滑かな、熱い粘膜が、私の唇を探して、蛭の様に、顔中を這い廻った。

諸戸道雄は今はこの世にいない人である。だが、私は余りに死者を恥しめることを恐れる。もうこんなことを、長々と書くのは止そう。

丁度その時、非常に変な事が起った。そのお蔭で、私は難を逃れることが出来た程に、意外な椿事であった。

洞窟の他の端で、変な物音がしたのだ。蝙蝠や蟹には馴れていたが、その物音はそんな小動物の立てたものではなかった。もっとずっと大きな生物が蠢いている気配なのだ。

諸戸は私を掴んでいる手をゆるめて、私は反抗を中止して、じっと聞耳を立てた。