新書太閤記

と、指揮をとった。

民家に火をつけて、城外へ迫る。乱破をつかって、流言を放つ。

侵入者の常套手段だ。

城内の驚きは一通りではない。

もちろん、これより少し前に、城門へ急変を報らせて来た二、三の農夫があり、すわ、と煮えくり返るような騒音の中に、戦備をいそいでいたが、

「やや、もう敵が見える」

「城下を焼き立てておるぞ」

と、何をする間もなかったのである。

このとき、末森城の守将、奥村助右衛門永福は、あわて騒ぐ家中のなかを、一巡して、

「きょうも日頃ぞ。日頃もきょうぞ。――なにを、事改まって、立ち騒ぐのじゃ。常々の部署、教練の通りに、することをしておればよいのだぞ」

と、一応、その狼狽をとり鎮めてから、

「はるかに、山また山を越えてきた佐々の軍勢。おそらくは、まだ、瀬ぶみ程度で、真の備えは、取れていまい。――一当て、当てて、かれの攻勢を試してみん」

自身、一手の兵を引率して城門を出、町口まで殺出した。

たちまち佐々方の先鋒と、真正面にぶつかった。

助右衛門の連れて出た三好勘左、野瀬二郎などの若者は奥村家のうちでも、精鋭無比といってよい。

「ござんなれ。山犬ども」