新書太閤記

半兵衛重治は、何か、欣しいとも悲しいともつかない戸惑いを心におぼえた。

「勿体ないお宥わりです。戦いに参っては病躯、陣後に帰っては、碌々御恩に浴すのみで、何ひとつ、御奉公らしいこともならぬこの病骨へ」

「いやいや、大事にしてもらわねば困る。第一には、筑前の力落しが思いやらるる」

「そう仰せ下されては、半兵衛、身の置きどころもございませぬ。本来、ここへ罷り出るさえ恐れある面を冒して、今日、お目通りをねがい出ましたのは、すでに去年――佐久間信盛どのをもって、わたくしまでお沙汰を下しおかれました、松寿丸どの打首の儀を、わたくし一存にて、今日まで」

云いかけると、

「待て待て」

信長は、遮って、半兵衛のことばなど、耳にもおかず、その傍らに、半兵衛とならんで手をつかえている少年へ、

「それか。於松とは」

「……御意にございまする」

「ううむ、なるほどのう。官兵衛孝高に似て、童形ながら、どこか違ったところが見える。たのもしい少年。――半兵衛、この上とも、愛しんで与えるがよい」

「では。……於松どのの首は」

半兵衛は、胸をあげて、信長を凝視した。もし今なお、この少年を打首にせよと、信長が云い張った場合は、死を賭して、その愚を諫め、その非を説破するの覚悟でこれへ来た彼であったのである。