新書太閤記

で、誰もが、軽忽に口をひらくべきでないとして――じっと、沈黙をまもったまま、およそ大勢の定まるのを見ようとしているふうであった。

勝家は根気よく一同の慎黙を慎黙にまかせておいた。さもあろうと、およそはこの場の成行きを予察していたもののようである。そしておもむろに威儀をあらためて口を切った。

「方々に別しての御意見とてなければ、さしずめ、宿老として、この方が愚存を申しのべるほかおざるまいが……」

その時、上座にあった神戸信孝の容子に、ふと顔いろのうごくのが見えた。勝家の眼は、秀吉にそそがれ、秀吉は、滝川一益の姿と、信孝の容子とを、見くらべていた。

微妙なうごきが、一瞬、心から心へ眼に見えぬ波長を立てた。清洲一城、人なきかのような、異様な緊張としじまの中にである。

「この勝家が見奉るところでは、三七信孝様こそ、実に実にお年ばえと申し、生来の御器量、お跡目として、申し分なきお生れと存じ上げる。惑いなく、三七様をこそと、この方はすでに心に定めており申す」

ずばとした発言だった。というよりも宣言といったほうに近い。勝家はすでに、牛耳を取ったものと観たのだ。ところが、