新生

郵便局から帰ると間もなく岸本の二階で倒れた。

「叔父さん、関わずに置いて下さい。このお部屋の隅をしばらく拝借させて下さい」

と節子は言って、二間ある二階の小部屋の方に静かに横に成った。彼女は持病の眩暈が通過ぎるのを待とうとしていた。岸本が階下へ降りて節子のために薬を探して来た頃は、未だ彼女の額は蒼ざめていた。

「節ちゃんも弱くなったねえ。そんなことで脳貧血が起って来るかねえ」

と言いながら、岸本は探して来た薬を節子にすすめた。

「叔父さんの部屋には何物も無い――病人に舞込まれても掛けてやる毛布も無い。ここはまるで俺の庵だ」

と復た岸本は言って見て、冷い水で絞った手拭なぞをすすめて節子をいたわった。

時々岸本は自分の机の側を離れて節子を見に行った。彼女の額に載せた濡れ手拭は自然と彼女の顔の白いものを拭い落した。持って生れたままの浅黒い生地がそこにあらわれていた。四人の姉弟の中でも姉の輝子と弟の一郎とは郷里の方で生れ、次郎はこの東京の郊外で生れ、彼女一人だけが義雄の兄夫婦の朝鮮に家を持っていた頃に生れた。彼女の自然な顔の肌の色は朝鮮から持って来た浅黒さだ。