樅ノ木は残った

そして、彼がおみやに酌をしたとき、障子を細めにあけて、茶屋の主婦が覗き、おみやに眼顔でなにか知らせた。

おみやは「そう」と頷き、「さっき頼んだようにしてちょうだい」と云った。

「どうするんだ」と新八はおみやを見た、「まさかきざなことをするんじゃあないだろうな」

「人に逢うの、この隣りへ、あたしに逢う人が来るのよ」

「この隣りだって」

「あたしその人に逢って云うことがあるの、それをあんたに聞いてもらいたいのよ」

新八は、冗談じゃない、と眉をしかめ、おみやはしんけんな眼で、彼の眼をみつめながら、新さん、と云った。

「あたしその人に逢ったら、もうお屋敷へは帰らないつもりなのよ」

新八は口をつぐんだ。

「あたし三年まえ、あんたに立派なようなことを云ったわね、でもやっぱりだめ、自分では本気で、生れ変るつもりだったけれど、あたしに運がないんでしょ、やっぱり元の木阿弥、おんなじことになっちゃったのよ」

「――柿崎さんか」と新八が訊いた。

おみやはかぶりを振り、そのとき、隣り座敷へ人のはいる音が聞えた。主婦がなにかあいそを云い、池に面したほうの、窓の障子をあけながら、すぐおみえになるでしょうと云って出ていった。