火星の魔術師

「そう……そういえば成るほど……」

「あたし、この唄、唄うと、とても怖いの……だって

密やかに慕寄る　慰めの唄

っていうところに来ると、急に調子が上るんですもん……熱でいえば四十度位になるんだわ……恰度あたしその高くなるところに来たような気がするの、きっと今にも熱がぐんぐん上るわ……」

こういってマダム丘子は、いつもの朗らかさに似合わぬ、荒涼とした淋しさを、美しい顔一杯に漾わすのであった。

（なァに、いくらか体の変調のせいだろうさ……）

と思いながらも、私自身、ついその気味の悪い唄を口吟んでいた。成る程、その楽譜に踊るお玉杓子のカーヴは正弦波となって、体温表のカーヴと甚しい近似形をなしていた。

結核患者の妄想的不安と思いながらも、ハッキリ否定することの出来ぬこの患者独特の潜在恐怖と、極めて尖鋭された神経の痙攣を半ば不安な気持で、じっと見詰めているより仕方がなかった。

この麗魔のように思われていたマダム丘子にも、こんな末梢神経的な、それでいて、居ても立ってもいられない恐怖を持っているのかと思うと、既つて考えても見なかった可憐な女性を、そこに感ずるのであった。