私本太平記

……そうならぬ和をお互いに支え合い、世の福祉を計り、とまれ妻子のなかで、無事一生をとげるのを以て、わしは学問としておるが」

「ははあ、そうですか」

「違うか」

「分ることは分ります。良い妻を持たれて、三人の和子の父君だ。御幸福にはちがいない。しかし、武門の常、べつな日のお覚悟もなくてはならぬ。正季ですら、一朝の心構えはしています。それを、無用なものへ血道を上げている、とのお叱りは心外だ」

「ま。おぬしも早く、妻を迎えて、よい子を抱え、父親の膝の重さや温みを、凡身に知ってみることだな」

「思いもよりません。ぞっとします」

「いやか」

「世が世なら、どうか知れませんが、あすをも知れぬ風雲や、世の真夜半が知れていては」

「おぬし、どうして、明日のことが、さまではっきり分るのか」

「…………」

正季は、黙った。――兄の年と共に保守的な、いや退嬰的ですらある身の処し方は、いま知ったわけでもない。で、これ以上論争する心にもなれず、胸中の火を、ぶつけてみる気にもなれなかったものらしい。

まもなく、彼は酔いもえず、水分の山館を辞して、黙々と、馬を龍泉の家へ返していた。

卯木が、ここの故郷にたどり着いた日は、ちょうど、雨乞い祭りの三日目だった。