私本太平記

「まあ、お上がり下さいませな」

「だって、れこは」

と、拇指を示して、小声に。

「仕事だろう、奥で」

「はい、相変らず……」

「くそ真面目だなあ夫婦とも。卯木さん」

「え」

「このごろ少し、面窶れなすって、何だか、一ばい世話女房ぶりが美く見えるぜ」

「まあ、あんな……」

「まったくさ。三月か四月ッてとこじゃないのかね。きれいな人妻の、妊娠ッてやつは、妙に、男に物を思わせるものだて」

卯木は紅くなって、漬物桶もそのまま、勝手の内へ、身を隠しかけた。

すると、店の裏口から、婆やが来て、禿鳶へ、来客のむねを告げた。――客の名は、

年上が、志津三郎兼氏。

若い方が、後藤助光。

「……その、おふたり様で」

と、婆やがいう。それを、卯木も奥の元成も、よそ耳にふと聞いた。

――禿鳶は、ちょっと、昂奮気味だった。

「えっ、ほんとかい。志津三郎も後藤助光も、当今、一派を称えている刀鍛冶だ。それが打ち揃ってとは……何御用だろ？」

それから、彼は、もいちど卯木の台所口を覗いて、頼んで去った。

「どうやら上客様らしい。すまないが、後でいいから、茶を差し上げてくれないか。あの婆さんじゃ、茶一つ出せない」