美少女一番乗り

そう言って左内が座を辷り、間の襖を押開くと、――控えの広間に積上げた箱の山。

「なんだそれは」

「このたびの軍用として永楽銭一万貫、黄金十五万両、――確かに御返上申し上げまする」

景勝はじめ並居る重役、近習の侍たちまで、この黄金の山を見て思わずあっと驚歎の叫びをあげた。

「永楽銭一万貫、黄金十五万両」

景勝は舌を巻いて、「この、――この莫大な金子を、……そちひとりでか？」

「恐れながら、年来頂戴致しました一万石は、老骨左内に過ぎました大禄、食うと着るとに費やしましたほかは、皆これ我が君よりのお預かりと存じ、いささかも分散せぬよう苦心のうえ持貯めた次第でござります。なにとぞお心おきなくお納め下さりまするよう」

旱天に慈みの雨だった、救いの舟だった、地獄へ現れた仏であった。――人々は今こそ知った、稗を食い楢の実を食べ、乙女盛りの一人娘に正月の晴着も与えず、木綿布子を着せて済ましたのも吝嗇ではなく、一朝事ある時の用意に、営々として軍用の資を貯えるためだったのだ、――貸した金を外聞も構わず取立てたのは、主君から預かった大事な軍用金を、いたずらに分散させたくなかったからである。