超人間Ｘ号

またも電波探知機の方から報告があった。

「おかしいな。こんなに高度をさげてどうするのだろう。墜落しているのだろうか」

博士も一時は首をひねったが、やがてある恐ろしいことに気がついた様子だった。

「これはいけない。ひょっとしたら、Ｘ号は、ロケットを着陸させて、飛びおりるつもりかも知れないぞ、全速力で追撃せよ」

宇宙航空船はいま、三千キロの全速力を出して、電光のようにサハラ沙漠の上空を飛びつづける。

前のロケットとの間の距離は、見るみるうちに接近して来た。

――敵との距離、あと三千メートル、――

またもや探知機からの報告。

「原子ロケット砲、射撃準備」

博士はマイクロホンで命令をくだした。一機のロケット砲室では、山形警部が一心不乱に、目の前のスクリーンをのぞいている。その上には、Ｘ号をのせたロケットの像がうつりはじめた。警部は必死に照準をあわせた。スクリーンの上に描かれてある、縦横十文字の細い線の交点に、敵のロケットが乗った時、発射装置のボタンを押せばいいのである。いまや、その瞬間がおとずれた。

「発射！」

宇宙航空船の巨体はまたもや、大きくがくーんとゆれた。