天主閣の音

なろう？　鳥渡見当もつきかねる。名に負う慶長小判である。普通の小判とは質が異う。とまれ素晴らしい金額となろう。

その天主閣で奇怪な音が、夜な夜な聞えるというのであった。

だが毎晩聞えるのでは無く、月も星も無い嵐の晩に、愁々として聞えるのであった。

「金鯱が泣くのではあるまいかな？」などと天主番の武士達は、気味悪そうに囁いた。

「いずれ可く無い前兆だろうよ。……どうも些藩政が弛み過ぎたからな」

時の藩主は宗春で、先主継友の末弟であり、奥州梁川から宗家に入り、七代の主人となったものであった。末弟の宗春が宗家を継いだのには、鳥渡面白い事件がある。

享保元年のことであったが、七代の将軍家継が僅八歳で薨去した。そこで起こったのが継嗣問題で紀州吉宗を立てようとするものと、尾州継友を迎えようとするものと、柳営の議論は二派に別れた。そうして最初は尾州側の方が紀州党よりも優勢であった。

で継友も其家臣も大いに心を強くしていたが俄然形勢が変わり、紀州吉宗が乗り込むことになった。

尾州派の落胆は云う迄も無い。「だが一体どういう理由から、こう形勢が逆転したのだろう？」

研究せざるを得なかった。