娘煙術師

魅入られた左内

盲目なのではあるまいか？　両方の眼を閉じている。が、唇は反対で、無心のようにあけられている、髻はちぎれてはいなかったが、髪が乱れてなびいていた。襟がはだけて胸が現われ、裾が崩れて脛を出していた。二十二、三の若い武士であった。紋也のいるのにも気づかないらしく、小門のある家の小門をめざして、夢中の態で飛び込もうとした。

「待たれい！　貴殿、左内氏ではないか！」

声をかけるとほとんど同時に、山県紋也は身を躍らせたが、背後から若い武士を羽掻い締めにして、ズルズルと小家から引き離した。「やはり北条左内氏だな！　狂気したのか！　心を静めろ！」なおも背後へズルズルと引いた。

魅入られた左内

北条左内と呼ばれた武士は、紋也のために羽掻い締めにされて、ズルズルと背後へ引きずられたので驚きと怒りとを感じたらしい。身を絞って紋也の羽掻い締めから、のがれようのがれようと焦心るようにしたが、

「誰だ！　無礼だ！　手を放せ！　……ああこの手を放してくれ！　呼ばれているのだ、行かなければならない！」

しかし紋也は放さなかった。「俺だ、俺だ、山県紋也だ！」

「山県紋也？」と、それを聞くと、左内は首をかしげるようにしたが、「どこかで聞いた覚えがある。