娘煙術師

宣戦の小柄

「石置き場の空屋敷へ行くのだよ」二隻の船は船首を揃えた。

宣戦の小柄

「石置き場の空屋敷へ行くのだよ」と、兄なる武士に明かされて、小次郎は仰天したらしかった。

で、何かいおうとした。

と、それをおさえるように、兄なる武士はいいつづけた。「鈴江と相談をしたのだよ。小次郎へ勇気をつけてやろう、小次郎へ歓楽を味わせてやろう。それには二人でおびき出して、石置き場の空屋敷へ連れて行くのが、一番手早くてよろしかろうとな。……何もいわずについておいで、そこにはいいものがあるのだから。……そうしてお前は聞くがよい。俺が巷へ呼びかけた声が、どんなに大勢の口々によって、叫ばれているかということを」

しかしどうにも小次郎にとっては、空屋敷へ行くということが、恐ろしくも不快にも思われるらしい。

「いやでござります、いやでござります」身もだえをしていうのであった。

それが鈴江にはおかしかったらしい。明るいあけっぱなしの笑い方をしたが、

「まあまあ一度は行ってごらんよ。悪い所ではないのだから。一度あそこの味を知ったら、私たち二人が誘わないでも、たいがい一人でお前さんから進んで、しげしげ通うようになるだろうよ。