娘煙術師

拙者もお訊ねいたしますまい。しかしこれだけは申し上げておく、どうやら貴殿には怪しい女性に、今夜は魅入られていたようでござると。で、今後はご注意なされ」

山県紋也は歩き出した。左内も並んで足を運んだが、またもやその足を釘づけにした。

「ああ俺にはわからない！　何がなんだかわからない！　いつ、どうして、なんと思って、こんな所へ来たのだろう？　……そうしてなんだ、俺の姿は！」左内は自分の姿を見た。「髪がバラバラに乱れている。襟がダブダブにひらけている。裾がめちゃくちゃに崩れている。白痴か狂人のありさまだ！　俺はいったいどうしたのだ！　……今夜は俺には不思議な晩だ！」

「さよう」とそれを聞くと山県紋也は、一瞬の間微笑をほころばしたが、その微笑を引っ込ませると、逆に真面目な顔つきをした。それから両手を胸の辺まで上げたが、左内を柔かくおさえるようにした。

「今夜は不思議な晩でござるよ。拙者もこの眼で不思議なものを、いろいろさまざま見てござるよ。が、まあまあそれについては、二、三日のうちにお目にかかって、ゆっくりお話をいたしましょう。また拙者から貴殿に対して、承りたいこともござります。