新編忠臣蔵

浪々々の中の巌

赤穂の士として、藩籍に名をおく者は、すべてで三百余人であるから、江戸の常詰をのぞくと、約二百何十名かの頭数が、今朝の総登城の布令に驚いて、眸に不安な光をたたえ、本丸へ詰合っていたわけである。

やがて、用部屋の方から、重い足どりをもって、家老の大石内蔵助、城代の大野九郎兵衛、用人の田中清兵衛、目付の間瀬久太夫、植村与五右衛門の五人が、木彫のような硬ばった顔をそろえて出て来た。

着座すると、内蔵助から一同へ、江戸の急変について話があった。それから今暁着いた早打の使者がもたらした書面を、沈痛な態度で、読んで聞かせ、

『まだ、その以後の事は、一向に判明せぬが、やがて、次の早打も入ると思う。とまれ、事態はあきらかに、最悪を告げて居る。各※(二の字点、1-2-22)方にも、軽忽なく、平常のお覚悟のほどを固められい』

と云いわたした。

凝然と、生唾をのんだ儘、自失した無数の顔は、しばらく声をすら、出せなかった。

（殿が、あの殿が……御刃傷とは？）

と、まだ疑っているように――そしてやがて、うごかし難い事実に、心の底から衝き崩されてくると、

『うーむ……。即日御切腹とは』