新編忠臣蔵

吉良方義士

鼻のきく友

冬の夜の美しい炭火に灰をかぶせて、屋の棟の大雪を思いながら、深々と綿のあつい夜具へ身を入れる時――何うして一瞬の後に、この寂寞を破る恐ろしい現実の突発を予想することが出来ようか。よしや、ふとそんな虫の知らせが胸をかすめたにしても、

（まさか、こんな夜に――）

と、ふだんの常識が、否定し去ってしまうのが人間であった。

もう一つの理由は、昼間済ました茶会の気づかれであった。

この茶会の人出入りには、吉良家の家臣も付人たちも、又かといつも頭痛にしていた。――殊に、上野介が自邸でするとなると、土蔵から道具類の出し納れも一仕事だし、懸物の掛け代えとか、茶席の設らえとか、料理の工夫とか、当日の接待とか、ふつうの閑人がやるにしても、並大抵のものではない。

（何が面白くて、このような警固の中で、茶などやるのか）

と、上杉家から来ている附人などのうちには、口に出して云う者もあるが、幽居も同様な今の上野介には、まったく、茶でもして憂い日を忘れるほか、何の楽しみもないのだと聞かされると、

（なる程、そう云われてみるとなあ）

家臣も、付人も、暗然として、上野父子の現在の生活に、同情せずにいられなかった。