新編忠臣蔵

五日韋駄天記

難所折所

――今は若き夫人との生別を、一夜のうちに為ようとは。

『では……お身を御大切に』

家来一同のことばと共に、駕籠は上った。――そして二足三足、静かに揺れ出した時である。閉じこめてある青い塗扉のうちから、初めて、泣くのを許されたかのように、彼女の咽ぶ声が、春の闇夜を、よよと洩れて行った。

五日韋駄天記

難所折所

深夜の小田原の町を、六枚肩で二挺立ての早駕が、汗に嗄れた声をあげて、真っ黒に通った。

夜半ではあるし、喧嘩でも通るような跫音に、大戸を卸していた商家の潜りや覗き窓が、方々で開いて、明灯が洩れた。

『ほ……。今度は、浅野様の御家来らしい』

『えらい事になったなあ』

噂は、早駕よりも迅かった。この辺でも、今日江戸にあった事件をもう知っていた。

宿場宿場で人足の肩継をするので、交代の手間を費やさないため、早駕よりも前に、足達者なのが一人、絶えず先へ先へと駈けているので、未曾有な江戸の事件は、疾風のように東海道へ伝わった。

駕籠のうちは、事変の直後、一番使者として江戸を立った早水藤左衛門と萱野三平が、駕籠の天井から晒布の吊手を下げて縋り、頭には白鉢巻、腹にも白布を巻いて、乗っていた。