美少女一番乗り

「市之丞さま」と呼び返しながらすり寄った。

「お父上のお申し附けで来たのですね。この鎧櫃は私への贈物ではありませんか？」

「まあ、御存じですの？」

「分かったのです」市之丞は湧上がる歓喜を抑えきれぬように拳を高く挙げながら叫んだ。

「何もかも分かったのです。私はいま城中ですっかり聞きました。あなたのお父上は、市之丞が信じた通り天下無双の勇士でした。たとえ一時にもせよ、それを疑った私は馬鹿者です。馬鹿者の骨頂です、――しかし私はいま、自分が馬鹿者だった事を悦びます。岡野左内は二人とない武人の亀鑑だ。そしてその人はやがて私の義父になる……」

と言いかけてから慌てて、

「小房どの、お父上は市之丞を許して下すったでしょうか。いつかお預けを食った差添は戻して下さいましたか」

「――はい、これでございましょう？」

小房の差出す一口を、奪い取るようにした市之丞は、

「しめた、これを返して下さる以上、市之丞は赦されたに相違ない、――そうするとあなたがいらしったのは、甲冑一領を婿引出に、再び岡野家へ戻るなという仰せでは」

「まあ厭、厭、市さま」

小房はあどけなく耳まで染めながら、乳母の支える胸へ面を伏せてしまった。