銭形平次捕物控(四)城の絵図面

「左様」

「少しおかしな事になったぜ、――ね、御家老様、今殿様はこちらの御下屋敷にいらっしゃるんですかい」

「それは申上げ兼ねるが、見らるる通り裏表に門番一人ずつ、拙者がときどき見廻りに来るくらいだから、大方お察しもつこう」

「なるほど、ここにはいらっしゃらない、とおっしゃるんですか、――ヘエ――、ところで、一色道庵の娘、お絹と申すのがこのお屋敷におりましょう」

「いや、そのような者はおらぬぞ」

「おかしいなア、それじゃ本田蓼白や、伊東参龍を殺したのも御邸の者じゃないとおっしゃるんですね」

八五郎は遠慮を知りませんでした。穏当な桜庭兵介の調子に油断をするともなく、ツイこんな事までツケツケと言ってしまったのです。

「無礼者ッ、何を申すッ」

「ヘエ――」

「先ほどから黙って聞いていると、放図もない男だ。殿を初め一藩の名に拘わる事を申すと、そのままには差し許さんぞ」

「…………」

「成敗してとらせる、それへ直れッ」

桜庭兵介が鯉口をブッと切ると、八五郎横ッ飛びに五六歩、早くも門の外へ飛出しておりました。

「冗談でしょう。こんな事で首をチョン斬られてたまるもんじゃない、あばよと来た」