鳴門秘帖(一)

夕雲流真髄

と思うとまた、

「弦之丞様！　アレ、アレ、弦之丞様ッ――」

絹を裂くように叫びながら、バタバタと走りだしてきた美しい女がある。

続いて後から、付き添いの女や家来たちが、ワラワラと手を振って、

「アアお千絵様――、お千絵様がまたお狂い遊ばして――」と、あっちこっちへ追い廻してくる。

背すじへ水を浴びたように、お綱はそこに立ちすくんでしまった。そして、麗しい友禅に身をつつみ、蝋より青白い顔をカラカラと笑みくずしながら、大勢の者に抱き戻されてゆく、お千絵の姿をありありと見た。

「おお大事な薬を忘れていた」

鴻山は別な用口へ廻って、奥坊主の者に、源内秘方の蘭薬を、お千絵にのますことを言いのこして、急ぎ足に裏門の潜戸をぬけ出した。

夕雲流真髄

春の夜の寒さは、襟と爪の先からしみてくる。

炉にはトロトロと紫色の火が崩れていた。

「どうしたのだろう？　……今日でもう七日目だが」

また同じことをいって、万吉は指を繰っていた。炉に対して弦之丞は、ピシリと二、三本の枯れ枝を折り、衰えかけた榾の火へつぎ足している。

「――あんなに熱く言っていたんだから、もう訪ねてこなけりゃならねえ筈だが。