娘煙術師

「それが聞きたい、申してみやれ？」

「はい、禁裡様にござります」

「…………」

りっぱな公卿はその言葉を聞くと、襟を正して粛然としたが、

「改めてそちに訊くことがある。『くもるとも、なにか怨みん、月今宵、晴れを待つべき、身にしあらねば』――この和歌の意味を存じておるかな？」

「存じておりますでござります」

「和歌の詠者も存じておるか？」

「存じておりますでござります」

「どのような場合に詠ったものか、その点もそちは存じておるかな？」

「存じておりますでござります」

「では改めてもう一度訊くが、そちとこの和歌の詠者とは、有縁のものと思われるが、それに間違いはあるまいな」

「有縁のものにござります」

「さようか」といったがりっぱな公卿は、顔をゆすってうなずいてみせた。「所司代の番士の長屋の土塀へ、楽書きをした心持ちも、これでおおよそわかって来た。反抗的に書いたのであろう？」

「御意の通りにござります」

「うむ」というとりっぱな公卿は、また顔をゆすってうなずいてみせたが、「そち、この麿を存じているかな？」

「徳大寺様と存じまする」

「いかにも」と徳大寺大納言家は、それを聞くとまたもやうなずいてみせたが、「麿とその歌の詠者とは、昔多少の縁があった。