新編忠臣蔵

室の外で、その時、老母の声がして、

『四郎べ。蕎麦がぶてたが、そこへ持って行くけの』

一学は、振り向いて、

『あに、炉部屋へ置いてくらっせ、そっちへ喰べにゆくでの。おっ母も、客人と一緒に喰らんせ。ちっとも、気がねは要らんおらの友達じゃげな』

『酒はよ、飲むのけ、飲まんのけ』

『飲む飲む』

と、それだけは木村丈八が答えた。そして一学と共に部屋の中で大きく笑っていた。

翌る朝。

朝餉に向う時は、もう丈八も一学も旅装をしていた。いちど町人髷にした月代を無理に武家風に直した丈八の顔は、すこし可笑しかった。

食事がすむと、清水一学は、仏壇のある部屋へ入って暫く坐っていた。そこから出て来たとき、老母の眼は濡れていた。

『四郎べ。おらは、この年じゃで、いつ死ぬかわからんねえが、おらが病んだからというて、殿様の御用を欠いて迄、あにも、来ることは要らねえだ。殿様の御恩を、ぬしゃあ、忘れるでねえぞ』

草鞋をつけている息子を見ながら老母は鼻をかむのであった。

木村丈八は先へ出て、

『御厄介になり申した』

一礼して、笠の緒を結ぶ。

ふたりの姿が、青田の畦を歩いてゆくと、田植の人々が、腰をあげて手を振った。