旗本退屈男

木ッ葉旗本、行くぞッ、行くぞッ」

ののしり叫びざまにギラリギラリと抜いて放って、四人もろとも、正面左右から迫って来たのを、退屈男は莞爾たり！

「参るか。望まぬ殺生なれど向後の見せしめじゃ。ゆるゆるとこの向う傷に物を言わせてつかわそうぞ」

静かに呟きながら、愛用の一刀を音もなく抜き払いました。刹那！　何ともどうももう仕方がない。ひとたびわが退屈男の腰なる秋水が鞘走ったとならば、何ともどうももう仕方がないのです。

「みい！」

静かな声と共に、その秋水が音もなく最初のひとりを見舞いました。しかし、斬ったのはその右腕です。スパリと一二尺血しぶきもろとも、飛んで落ちたのを見眺めながら、何ともどうも不気味な微笑でした。にんめり微笑しつつ、静かに言いました。

「ともかくも役儀を持ったその方達じゃ。片腕ずつ殺いでおくのも却って面白かろうぞ。ほら、今度はそッちの獅子鼻じゃ。――すういと痛くないように斬ってつかわすぞ」

言ったかと思うと、本当にすういと斬りとるのだから、どうも仕方がないのです。と見て、残った二人が必死に逃げのびようとしたのを、裂帛の一声！

「またぬかッ。その方共を逃がしては、それこそまさしく片手落ちじゃ。