旗本退屈男

俺がつけてやるからこっちへ貸してみな」

代って灯りを点けようとしたその若いのが、突然げえッと言うように飛びのくと、ふるえる声で叫びました。

「畜生ッ。巻きつきゃがった。巻きつきゃがった。ぺとりと女の髭の毛が手首に巻きつきゃがったぜ」

「え！　おい！　本当かい。脅かすなよ。脅かすなよ。――いやだな、何か曰くのある心中だぜ」

気味のわるいのをこらえながら、漸く灯りを点けて検べて見ると、やはりあるのです。女の帯の間から察しの通り、小さな油紙包みが現れました。しかも出てきた品は、小判が十枚と、走り書きの書置なのです。その書置もあり来たりの書置に見るように、先き立つ不孝をお許し下され度、生きて添われぬ二人に候えば死出の旅路へ急ぎ候、というような決り文句は一字も書いてはなくて、只二人の身元だけを書き流しにしるした型破りの書置なのでした。

「男。京橋花園小路、糸屋六兵衛伜、源七。女。新吉原京町三ツ扇屋抱え遊女、誰袖。十両は死体を御始末下さるお方への御手数料として、ここに添えました。よろしきようにお計らい願わしゅう存じます」

僅かにそれだけを書いた書置なのです。

「変だぜ。