私本太平記(七)

当然、これには亡き寂阿の忠死もあずかって勧賞の考慮にいれられたことではあろうが、およそ一家でこれほどな恩賞をうけた例はほかにない。同時に、九州における菊池党の位置もここへきてすばらしい勢威を増していた。――大宰の少弐家も、鎮西奉行の大友も、もののかずともみえなかった。

まさに、九州九ヵ国の重鎮とは、この家のことであり、朝廷の意向も「――九州の抑えは菊池を要に」と恃むところにあったであろう。

――尊氏来る！

とは、このような菊池家のうちに早くから反撃の奮起を呼びおこしていたのである。肥後の山河、阿蘇の噴煙が、ただならず揺るぎ出したのは、まだ尊氏が、芦屋ノ浦へも上陸ッて来ない前からのことだった。

が、長兄の武重は、なお都にあって、国元ではない。

そこで、末弟ながら武敏が一切の軍事にあたり、上の武茂は、あとの守りに残った。

武敏は、精悍な若さと、すぐれた膂力をもっていて、

寂阿の再来

といわれ、その麾下には、いわゆる“菊池千本槍”の武名を持つ旗本の精鋭と、七千の兵があった。

また。

隣郡の阿蘇一族も、変らない宮方だった。阿蘇ノ大宮司惟直、惟澄も、ともに兵をすすめたので、あわせると、すでに万余の大軍となる。