秘境の日輪旗

三人の捕虜

「心配せんでもいい……それより、どうだ。君たちが眠っている間に、これをけずり上げてしまったよ！」

それは木肌の生々しい一本の櫂だった。

三人の捕虜

ジャングルの河べりに、日中の暑さを思わせるような朝の陽が、さんらんと射して来た。と、ジャングルの一方が、急にさわがしくなり、鋭いののしるような声にまじって、大勢のひとびとのがやがや話しあう声が近づいて来た。

英夫も祥子も、謙一から渡されたピストルを握って、じっと待ちうけた。

「合図をするまで、発砲しちゃあいかんぞ」

かなりながい間のような気がした。

ばさ、と目の前の茂みが口をあけたかと思うと、たくましい裸の男が、槍を片手に、とび出して来た。

一人、二人、三人、五人、十人……

だが、手出しをするような様子もなく、あとから来る者を待ちうけながら、突立っていた。

「あっ！　クラパが帰って来ましたよ、クラパ！」

クラパは小走りに駈け寄って来ると、

「わからずやどもを連れて来ましたよ、私が思ったように、これにはわけがあったんです、わけというのは、あすこにいるやつらです！」

突き刺すように、右手で指さしたのを見ると、白い洋服の上から、蔦のような蔓でぐるぐるに縛りあげられた三人の白人が、あらあらしく皆の前に引き出されて立っていた。