美少女一番乗り

「――しめた」

「懐を見ろ、早く」

一人がかがんで、倒れている数馬を引起こし、懐から密封した書状を取出した。――上紙を披いて検めると、相良外記はじめ重臣たちの署名血判のある御遺言書だ。

「これに相違ない！」

「よし、引揚げろ」

一人が振返って、

「おーい、駕籠」

と呼んだ。するとかねて用意してあったらしく、坂口の暗がりから、一梃の武家駕籠が現れた。

「死体の始末は頼んだぞ」

「は、――」

「手落ちのないようにしろ」

そういって一人は虎ノ門の方へ足早に立去り、残った二人は、数馬の死体を駕籠に乗せて赤坂見付の方へと姿を消した。

数馬は斬られた、頼宗の御遺言書は奪われた、この三人の怪漢は何者であろうか、なんのために御遺言書を盗んだのであろうか、――溜池の水はそんな悲劇をも知らぬげに、星をうつして静まりかえっていた。

虎ノ門の方へ去った一人は、琴平神社の近くまで来ると覆面を脱り、やがて何喰わぬ顔で愛宕下の金森家の門をくぐると、――そのまま家老相良外記の家へ入って行った。

外記の家の奥座敷には、金森頼母をはじめ藤田中書、河原三十郎、添上靭負、松村伊太夫、主人外記の六名が、何事か密議の最中だったが、若侍が来て、