銭形平次捕物控(四)城の絵図面

「もう一度家捜しをしようか、平次殿」

大垣伊右衛門は江戸者らしい気さくな調子で平次を顧みます。

「いえ、それには及びません。三日の間捜して解らない品が、あっしが捜したところで出て来るはずもございません」

「なるほど」

「それより、一人、一人、家の者や奉公人に逢ってみましょう、人相を見たら、また何とか思案も浮びましょう」

平次は一応出入口や間取りの工合を見た上、まず五、六人の奉公人を集めて、一わたり顔を見ました。何の用意があるわけでもありませんが、こうして生きた人間の表情の動きを見ているうちに、何か暗示を掴むのが、平次の一つのやり口でもあったのです。

「死んだ棟梁が気の毒だと思うなら、皆んな隠さずに知っていることを話してくれ」

「…………」

平次のこういう意味は、よく奉公人達に通じた様子でした。

「ところで、失くなった絵図面がたった一晩ここへとめられた時、どこにどんな工合に置いてあったか、皆んな知っているだろうな」

「それはよく知っていますよ、親分さん」

五、六人の声は一緒でした。物を隠すことを知らない正直な人達の顔を、平次は親しい心持で見渡します。

「それを話してくれ。