あさひの鎧

殺すものなら殺すであろうし、生かすものなら生かすであろう、追従も軽薄も云う必要はない）

この心持ちが彼をして、素ッ気なくぶっきらぼうにするのであった。

陸奥守は舌うちしながら、元の座へもどって来たが、

「敵方の細作であろうもしれぬ、しばらく監禁いたして置け」

と云った。

小次郎と浮藻とが武士たちに連れられ、立ち去っての後、また座敷は、好色陣と一変した。

厩舎の横に納屋があって、その方へ忍んで行く女があった。

酒席にいた娼婦の一人であった。

館の中での乱痴気さわぎも、ここらあたりへまでは聞こえて来ず、厩舎で馬が地を蹴る音や、非常を警める巡視の卒の、撃柝の音ばかりが聞こえて来た。

娼婦は納屋の戸の前に立ち、あたりを見廻してから幽かに叩き、

「小次郎様、小次郎様」

と呼んだ。

浮藻と引き放されただ一人で、納屋にこめられていた小次郎は、闇の中に坐って冥想していたが、

「どなたでござるな？」

とそっと訊いた。

「妾でござります。幽霊女で。……小次郎様ご心配なされますな、桂子様におかれましても、変装なされてこの館の中に、おいであそばすのでございますから。……すぐにお助けいたしましょう。