新書太閤記

――その気持があればこそ、信長の方針が一変したと秀吉の使者から聞いたときも、茫然、一時は落胆したが、人を恨みはしなかった。また、悲しみもしなかった。

（もう、これきりだ）

というような絶望は、今もまだ、決して持たない彼であった。

（まだ俺は生きている。生きる限りは生きて！）

の望みに燃えていた。

一縷のその望みとは、吉川元春に近づいて、元春と刺し交えることだった。尼子氏の積年の敵。その一命をつかみとって、せめては、あの世で、故主経久、義久にまみえんという一念を――なお密かに胸裡ふかく秘している鹿之介なのである。

だが。

敵もさる者といおうか。

降将となって陣門へ伏しても、元春はさすがに警戒して、容易に、彼の眼の前に、その姿を許さないのであった。

そして、慇懃に、禄を送り、その采地へ、彼を誘って来たのであるが――鹿之介の本意なさは、いうまでもない。悶々、この先の機会を、いつに待つべきか、心はそれに囚われがちであったのである。

彼の妻子や郎党をのせた舟は、いま、対岸の渡し口に着いた。

「…………」

遠く、彼のひとみが、大勢の中から降りる妻子の姿に、ふと、気をとられていた刹那である。