次郎物語

ほんの一瞬ではあったが、相手が都合よく彼の方を見ていなかったので、かなりこまかに観察することが出来た。下唇が少し突き出ている。顎の骨も、肉で円味を帯びてはいるが、並はずれて大きい。その唇と顎とが盛んに活動している様子は、次郎の眼にあまり上品には映らなかった。

「たべたくないのかえ。」

お祖母さんがもどかしそうに言った。

「ううん」

「じゃあ、おたべよ。」

次郎はやっと丸芳露を口にもって行った。しかし、たべだすと、またたくうちに平らげてしまった。

「もう一つあげましょうね。」

お芳が、丸芳露を箸ではさみながら言った。次郎は返事をしなかったが、差し出されると、今度はすぐ受取って、ぱくぱく食べ出した。

お祖母さんとお芳とがいっしょに笑い出した。

「さあ、もうきまり悪くなんかなくなったんだろう。もっとそばにおより。」

お祖母さんが火鉢を押し出すようにして言った。

次郎の気持は、しかし、まだちっとも落ちついてはいなかった。彼は、一刻も早く部屋を出て行きたいと思った。

「僕、宿題があるんだけれど――」

彼はとうとうまた嘘を言った。が、この時は不思議に気がとがめなかった。