花と龍

「わかりません」

「井上安五郎と手を切って、民政党に入ったら、どうな？」

「…………」

「明日は五十八議会の見学に行くんじゃが、控室で吉田磯吉親分が、君を待っとる筈じゃ。昔から、親分がずっと君に好意を持っとることは、君も知らんことはあるまいが？　君を、どうしても、民政党に欲しいといいなさっとる。君は中立じゃけど、井上安五郎と仲ようしとると、政友会くさい。親分は君を陣笠で置くつもりはないんじゃよ。幹事長に取り立てて、次期の県会には、民政党公認で立候補させ、絶対当選させてやる、といわれるんじゃ。君は親分には恩になっとるし、義理を知っとるなら、断われん筈じゃがなあ？……」

「吉田親分の御厚意は、日ごろ、身にしみて、ありがたいことに感じて居ります」

「そんなら、親分のいわれるとおりにするか？」

「それは、残念ながら出来かねます。それとこれとは、別です」

「どれと、どれが……？」

「吉田親分からお世話になりましたことは、私個人のことです。政治は公のことですから、混同出来ません。わたしは、民政党が悪いというているわけではないんです。中央政界や、国会などでは、政党が必要で、それが憲政の常道であることは、無学なわたしでも知っていますよ。