鳴門秘帖(三)

「なに、これでよかろう」

と、かれは背中を向けたまま、無造作に、舟のアカ汲を取って、手を伸ばし、川の水を掬って、お綱の側へ置いた。

「それに鏡も」

「いや、鏡は要るまい」

「何もかも、ないものだらけでござります。ちょうど、あの……新世帯みたいに」

「流々転住の舟住居。ここしばらくは、思いがけない、気楽な境界になったもの……」と弦之丞も、ほほ笑まれる。

四、五枚の苫をはねてあるので、細い眉形の月と星明りが、お綱の手元をほのかに見せた。

弦之丞が汲んだアカ柄杓の水に黄楊の鬢櫛を濡らして、

「あの……」

まぶしそうに、横顔を覗きこんで、

「月代は、このままにしておきますか」

「浪々して以来の置物、同じ剃るなら、大望を遂げての後、サッパリと落したい」

「では、たぶさだけを」

「何かに結びなおしてくれ」

「はい」

女房のような返辞の為方。

お綱は、自分の声に動悸を打ったが、弦之丞は無関心に、五分月代をかろく梳く櫛の歯ざわりに、こころよげな目をふさぐ。

「元結を切りますから、笄でもお貸し下さいまし」

弦之丞は、無言で、刀の小柄を抜いて渡す。根を切って、それを返し、ふさふさとした黒髪を幾たびも梳いて、女用の松金油は、やや香りが高すぎるが、それを塗って、形よく銀杏に折り曲げ、キリキリッと元結を巻いて、根締めの唾を舐めてつける。