あさひの鎧

「モ、問答、ム、無用オ――ッ！　くたばれ――ッ、狡童！」

ガッ！

真ッ二つ！

これは成功しなかった。

小次郎は決してノロマでなく、その反対の敏捷であり、かつは一族の土岐頼兼や、同姓頼春の血を受けていて、剣技も無鉄砲の右衛門などとは、ダンチに勝れているのだから。

で、真ッ二つにされたのは小次郎ではなくて、小次郎の背後に、これは一向逃げも走りもしない、臼のような杉の切り株であった。

鉞の刃が切り株に食い込み、ちっとやそっとでは抜けなくなった。

「右衛門や、わしはここだ」

小次郎の声が背後から聞こえた。

やっとこさで鉞を切り株から抜いて、懲りずまにそいつをまたふりかぶり、

「おのれ――ッ」

と繰り返して刻み足して進んだ。

と、この時谷を目がけて、石のように転がって行くものがあった。

それは風見の袈裟太郎であった。

右衛門が小次郎を殺そうとしている。

殺される小次郎ではなさそうだが、うっちゃっておいてはかたがつくまい。桂子様にお知らせして、桂子様に仲裁していただき、双方にひっこみをつけてやろうと、こう考えて袈裟太郎は、その得意の速走りで、谷を突っ切り走り出したのであった。