美少女一番乗り

三

「おお帰ったか小冠者」

鶴千代を迎えた信長は上機嫌で言った。

「これから伊勢の北畠を攻めにまいる。おまえにも兵を預けるからひと合戦してみろ。初陣に鶴千代では名が弱い。今日から忠三郎賦秀と名乗るがよい」

「かたじけのうございます」

「あっぱれ手柄をたてろよ」

鶴千代は黙って手を突いた。

三

信長の軍勢は伊勢の国へ殺到した。

国司北畠具教は名高い大将で、大河内城に拠って固く防いだ。蒲生鶴千代、改め忠三郎賦秀は、五百の兵を率いて陣頭に進んだが、身も心も全く動揺してしまった。

合戦は烈しかった。

北畠勢はそれまでに各地で連敗し、今はただ大河内城を最後の守りとしていたため、必死の勢いするどく、さすがの織田軍もなかなか決戦の機をつかむことが出来ない。

……突込んで行く軍兵の声、狂奔する馬の嘶き、それを押包むような陣鉦や法螺貝の音が、伊勢の山野にすさまじく響きわたった。

忠三郎は手も足も出なかった。

攻寄せる兵と、逆襲する兵との、息つく暇もないような白兵戦を見ていると、五百の手勢をどう動かし、どこへ斬込んだらいいのかまるで見当がつかないのだ。

――ああ自分は間違っていた。