美少女一番乗り

二

「瀬越様がお見えでございます」

と告げると、

「おお待兼ねた、これへ」

とみんな向直った。――そして瀬越六兵衛が入って来ると、庭につく間ももどかし気に、

「首尾はどうあった」

「例の物は？」

と膝を乗出して訊いた。

「――御心配無用」

六兵衛は微笑しながら、

「溜池の畔に待伏せて首尾よく仕止め、この通り取戻して参った」

そういって懐から書状を取出した。

「いやそれはお手柄であった」

「さすがは瀬越殿だ」

「しかし、――一応たしかめて……」

頼母が書状を手に取った。――密封の御遺言書、裏の連署血判もまさに相違ない、列座の者も順に検分したうえ、

「たしかに間違いない」

「これで万事は我々の勝利だ」

「では、――直ぐ焼捨てるがよかろう」

頼母の言葉にしたがって、相良外記が行燈の口を明け、御遺言書へ火をつけた。――金森家家督相続の秘密を認めた書状は、めらめらと燃えあがって、庭へ投げられたままついに一片の灰と化してしまった。

「これでよし、――では改めて遺言書を板倉家へ届けると致そう」

外記はそういって、別に作っておいた偽の御遺言書を取出しながら立った。

二

「お姫さま、またおふさぎ遊ばしますか」