花と龍

「お父さん」

そのマンの声も、もう、聞えないらしかった。

「秀子、すぐ、高山先生を呼んでおいで」

秀子は、医者のところへ駈けだして行った。

ババンに手つだって貰って、重い金五郎を、便所の中からかつぎだした。廊下をずるずる引きずって、座敷につれて来た。金五郎は、かすかに呻いて、眼を引っぱりあけようとした。しかし、上下の瞼がくっついたように、離れない。そのドロッとした不気味な眼を見て、マンは、ぞっとした。

「どげしたとかなあ」

ババンは、もう、おろおろしている。

「毒を盛られたとかも知れん？……畜生」

気の立っているマンは、涙も出ない。歯を噛み折るほどの口惜しさだった。

高山医師が、やって来た。ちょっと診察して、

「河豚中毒です」

と、いった。

「河豚？」

マンは、唖然とした。呆然となった。あッと口が開いたまま、ふさがらない。

医師は、応急手当をした。ゴム管を口中から、胃袋までさしこんで、吐瀉させた。薬をのませ、幾本も注射を打った。

「勝則は？」

と、ババンが、マンの顔を見た。

マンは、答える気力がない。

「勝則が居らんのに、もしものことがあったら、……？」

「もう、大丈夫です」