何が私をこうさせたか

その十三

大人は、ことに母親は、子供を危険から譲り、子供の天分をのばしてやるのがその職分です。子供の自由を奪い、子供の人格を奪うのは恐ろしい罪悪です。子供を自由に遊ばせなさい。自由の天地に遊ぶことは自然が子供に与えた唯一の特権です。そうされてこそ、子供は伸び伸びと人間らしい人間にまで成長するのです――と。

私は決して、これを間違った考えだとは思わないのである。

その十三

祖母たちからこうした宣告をうけてから、四、五日後のことであった。

何かの時間の後で服部先生は、ふと憶い出したように、教壇の上から生徒たちを見渡しながら言った。

「どうだね、今度学校で農業を始めたことについて、君たちの家で何とか言っていやしないかね、……たとえば、いいことを始めたとか、困ったことだとか、いった風に……」

子供たちは黙っていた。

先生は私のクラスの細田という男の子を名指してきいた。

「細田のうちはどうだ。兄さんが何とか言わなかったかね」

肺病の兄と二人で暮している細田は答えた。

「兄さんは身体が丈夫になって好いと言って喜んでいます」

先生は嬉しそうな顔をして、今一度教室を見まわした。

「うちのお父さんもそう言ってたわ」