恐怖城 他5編

職工たちには、とうとう我慢のできない日が来た。

２

しかし、工場主の前田弥平氏はやはりそれが不安になってきた。奥深い部屋の隅に、春にもなれば春の陽光が射す。新しい時代に対して目を覆っている前田弥平氏の目の底にも、新しい時代の世相の影が映らずにはいなかった。その影の中に、新しい時代はいかなる姿で映っているか？　それを見たとき、前田弥平氏はじっとしてはいられなくなってきた。

彼はいろいろと考えた。嵐の暗雲を孕んで物凄いまでに沈滞した前田鉄工場！　それに対していかなる手段を取るべきか？　彼はその対策に迷った。

しかし、ある一つの細胞は外部からのより大きい反対の力が加わらない限り、しだいに生育し膨張していくに相違ない。前田弥平氏が思い悩んでいる間に、嵐の暗雲はしだいに近づいてきた。前田氏はその時初めて、自然律を否定している自分に気がついた。

ちょうどその時、前田氏の広い庭園の一隅で五、六本の山桜が開きかけていた。

「よし！」

彼はその窓から、開きかけている山桜を眺めながら叫んだ。そして、彼はすぐ河本老人を呼んだ。河本老人は前田家の雑事のために、毎日彼の家へ通ってきている海軍上がりの老人であった。