日本の諸国物語

二

二

六部はそれからすぐと、丹波国へ行きました。そして村ごとに足を止めて、

「この村に、しっぺい太郎という方はありませんか。」

といいいい、たずねて歩きました。けれどもどこへ行っても、

「そんな名の人は知らない。」

と答えられました。

二日、三日、四日とたずね歩いて、どうしてもわからないので、六部は気が気ではありません。五日めにはもうがっかりして、体も心もくたびれ切って、とうとう山奥に迷い込んでしまいました。すると運よく、一軒のりょうしの家を見つけたので、痛む足を引き引き、門に立ちました。いくら苦しくっても、六部はまだしっぺい太郎のことを聞くだけは忘れませんでした。

するとりょうしは、しばらく考えていましたが、

「さあ、そういう名の人は知りませんが、うちの飼犬にはしっぺい太郎という名がついていますよ。」

と答えました。

六部は、はじめて気がついて、「ははあ、何だ、しっぺい太郎というのは犬の名であったか。それでは分からないはずだ。」と思いながら、

「ええ、多分それです。それです。そのしっぺい太郎です。その犬を見せて下さい。」

といいました。やがて主人に呼ばれて出てきたしっぺい太郎を見ますと、小牛ほどもある犬で、みるからするどそうな牙をしていました。