法窓夜話

六九 何人にも知られざる或人

他日 Fragment on Government を著し、ブラックストーンの陳腐説を打破して英国の法理学を一新し、出藍の誉を後世に残したベンサムは、実にこの筆記せざる聴講生その人であった。

六九　何人にも知られざる或人

ベンサムが「フラグメント・オン・ガヴァーンメント」の第一版を出した時、故らに匿名を用いて出版した。しかるに、今まで法律家の金科玉条と仰がれたブラックストーンの学説を縦横無尽に駁撃し、万世不易の真理とまで信ぜられていた自然法主義および天賦人権説に対って反対の第一矢を放ったる耳新しき実利主義と、この卓抜なる思想にふさわしい流麗雄渾なる行文とは、忽にして世人の視線を聚め、未だ読まざるものはもって恥となし、一度読みたるものは嘖々その美を嘆賞し、洛陽の紙価これがために貴しという盛況を呈した。そしてこの書の名声と倶に高まったものは、そもそもこの無名の論客は果して何人であるかという疑問の声であった。好奇心深き世人は、恣に当代の諸名士を捉え来って、この書の著者に擬したので、バーク（Edmond Burke）、ダンニング（Dunning）、マンスフィールド卿（Lord mansfield）、カムデン卿（Lord Camden）等の諸大家は、代る代るにこの空しき光栄を担わしめられたのであった。