火星兵団

「あっ、四つうった」

「なあんだ、ちゃんと、四つ鳴るじゃないか」

柱時計は、いきなり四時をうったのであった。先生と千二少年とは、拍子ぬけがして、たがいに顔を見合わせた。

続いて次をうたせてみたが、ちゃんと五時、六時、七時……と、うつのであった。

「ふん、別に、こわれているのではないようだ」

「先生、もう一つの時計を調べましょう。四時をうたないのは、もう一つの時計かもしれませんから」

「よろしい。もう一つの時計も調べてみよう。こんどは、千二君、君が調べてみたまえ」

「ええ。じゃあ、僕が調べましょう」

先生が下りて、梯子を隣の時計の横にかけかえた。代って、千二少年がのぼっていった。

「じゃあ、先生。僕がこの時計を鳴らしてみますよ」

第二の時計は、千二の手によって、時をうちはじめた。

柱時計は九時、十時、十一時……と、正しくうっていった。そうして、三時をうち、次はいよいよ四時の番だ。

「いよいよ、四時のところです。ああ、僕、何だか、気味が悪くなった」

と、千二は、梯子の上で、すこし顔をこわばらせた。

「何だ、千二君。君は、日本少年のくせに、いくじなしだね」

「先生、僕は、勇気はあるのですよ。