火星兵団

「丸木？　博士は、丸木について、何をお知りになりたいのですか」

と、大江山課長は、博士を怒らせないように、ていねいな言葉でたずねた。

「そんなことを、君たちに言ってもわからんよ。早く千二少年に会わせてくれ。その上で、君たちは、わしたちの話を、よこで聞いておればいいじゃないか」

「それでもけっこうです。が、博士。あの丸木という奴は、一体、何者なんですかねえ」

「丸木は、一体何者だと言うのか。ふふん。君たちは、わしを変だと思っている。だから、わしが言って聞かせてやっても、一向それを信じないだろうから、言わない方がましだよ」

「いえ、博士。ぜひとも教えていただきたいのです。私は、今までたいへん思いちがいをしておりました。博士に対して、つつしんでおわびをいたさねばなりません」

課長は、そう言って、頭を下げた。

すると博士は、びっくりしたように、目をみはったが、やがてにやりと笑い、

「ふふん、そういう気になっているんなら、まだ脈があるというものだ。だが、今さらわしが話をしてやっても、君たちに、どこまで、わしの言うことを信じる力があるかどうか、うたがわしいものじゃ」

「博士。