脱線息子

「さあ。その時は……」

「さあ。何方でございますの？」

と操さんが覚えず勝ち誇ったものだから、母親はそれと気がついて、

「お前はお母さんを何と思っているの？　口頭試問にかけて遣り込める積り！」

と又少し不機嫌になった。それ丈け行き詰まったのである。

間もなく友三郎さんは操さんの目くばせに応じて、

「操さん、考えて見ると私も平民でございますよ」

と急に思いついたように言い出した。

「あらまあ、厭な人！」

と操さんが受けた。二人は母親の前でお芝居をすることが度々ある。

「いゝえ、少くとも平民になっている身の上ですよ」

「何故？」

「一番上の兄は本家ですから士族ですが、次の兄は平民です。私も若し何でしたら分家になるところでした」

「何でしたらって何？」

「何でも宜いですよ」

「宜かないことよ、何？」

「宜いんですよ」

「宜かないことよ」

「あらまあ、喧嘩を始めて。馬鹿な人達ね」

と母親は釣り込まれた。

「でも、平民になりたかったと仰有らないばかりですもの」

「然うじゃありませんよ」

「然うでございますよ」

「もう宜いわ、友三郎さんも分家をなされば今頃は否応なしに平民よ。失礼ながら掃溜へ落ちていらっしゃるのよ」