花と龍

もう一回だけ、いいます――民政党に入党して下さい」

「それで、わたしがしないといったら、この場で殺すというのじゃね？」

「そうです」

「そんなら、仕方がない。殺して貰おう」

「命にかけても、入らないというのですね」

「吉田の親分さんも大人気ないな。大民政党が、たかが玉井金五郎一人を、そんなにまで邪魔にするとは解せん。また、中立団の方も、わたし一人、居ったところで、居らんところで、格別、力が弱まることはない。正義というものは、個人には関係がないからじゃ。今、君たちがわたしをここで殺したところで、正義が消え去るもんでもない。いや、わたしを君たちが殺したことが、後でどんな形になって、燃えあがるか、面白いところ、わたしは一度は死んだ男、女房子供達も、この街では、閾をまたいで外に出れば、七人の、……いや、百人も二百人もの敵のあることは、覚悟のまえ、こうなることは約束ごと、きれいに斬られてやるけ、どこからでも、料理しなさい」

金五郎にも、いつか、芝居気が出ていて、言葉にも台詞まがいの変てこなめりはりがついていた。そうなれば、一種、自虐的な放棄感情が、さらに、金五郎を、羽目を外した滑稽さへ駆りたてる。